México recupera un tesoro invaluable

El mural Mapa de Producción de la República Mexicana (Rutas Marítimas) del maestro Miguel Covarrubias Duclaud está siendo restaurado tras décadas de deterioro y se exhibirá en el Museo Nacional de Arte (MUNAL) a partir de 2026. La obra, ejecutada en 1947, sufrió daños graves en el sismo de 1985 y fue almacenada, pero el Instituto Nacional de Bellas Artes y Literatura (INBAL), a través del Centro Nacional de Conservación y Registro del Patrimonio Artístico Mueble (CENCROPAM), impulsa su rescate.

Historia y daño estructural 

La pieza artística fue creada en técnica de temple sobre fibracel y tiene una superficie de 41.68 m². El mural se encontraba originalmente en el Hotel del Prado, ubicado en la Avenida Juárez del Centro Histórico de la Ciudad de México. 

El terremoto del 19 de septiembre de 1985 dañó seriamente el inmueble del Hotel del Prado. Consecuentemente, el mural de Covarrubias padeció deterioros significativos en su estructura, fracturas en el bastidor de madera y faltantes parciales de fibracel. Lo cierto es que la obra de Covarrubias no corrió con la misma suerte inmediata de protección que el mural de Rivera.

Estado de conservación y proceso de rescate

El INBAL reportó que el Mapa de Producción de la República Mexicana (Rutas Marítimas) se hallaba en un estado de conservación deficiente. El mural presentaba golpes que generaron hundimientos y fracturas en diversas secciones. Asimismo, existían amplias zonas con pérdida de soporte y color a causa de abrasiones, esgrafiados y otros impactos. 

La obra fue retirada mediante el desmontaje de los tableros del bastidor original después del sismo. Los trabajos de restauración comenzaron en mayo de 2024 en el Taller de Carpintería del CENCROPAM.

Etapas de la restauración

Las labores se centraron primero en la fabricación de un nuevo soporte auxiliar, formado por siete bastidores de madera transportables sobre los que se montaron las 19 secciones de fibracel del mural original.

La primera etapa de restauración concluyó en octubre e incluyó el montaje de tableros, la nivelación de planos, la consolidación de estratos de soporte y la reparación de fracturas con reposición de faltantes. Actualmente se lleva a cabo la restitución de pérdidas con reconstrucción de trazos. 

La segunda etapa, enfocada en el acabado final, abordará la reintegración cromática, aplicada en zonas puntuales con pérdida de policromía. Los criterios establecen que el color se use en un tono ligeramente inferior al original para distinguir la intervención de los restauradores del trabajo del artista. 

Próxima exhibición en el MUNAL

La pieza mide 4,80 metros de alto por 8,50 metros de largo y pesa 500 kilos. Tras estar almacenada durante 40 años sin recibir atención, será exhibida en su nuevo hogar, el Museo Nacional de Arte. 

El montaje para su exhibición en el MUNAL está previsto a partir de 2026. El Mapa de Producción de la República Mexicana (Rutas Marítimas), referente en la historia del arte cartográfico, será una segunda oportunidad para apreciar una de las creaciones más significativas de Miguel Covarrubias.

¿Quién fue el autor? 

Miguel Covarrubias fue un artista, ilustrador, muralista, antropólogo y cartógrafo mexicano nacido en Ciudad de México en 1904. Desde joven mostró un talento excepcional para el dibujo y la observación social, lo que lo llevó a colaborar con publicaciones como Vanity Fair y The New Yorker durante su estancia en Nueva York en los años veinte. 

Con ironía, elegancia y agudeza cultural se convirtió en una figura destacada del art déco y de la escena artística internacional. Además, se interesó profundamente por las culturas originarias de México y del sudeste asiático, donde realizó estudios pioneros sobre las civilizaciones olmeca y balinesa. 

Entre sus obras más reconocidas se encuentran los murales del Palacio de Bellas Artes y sus mapas etnográficos, que reflejan su pasión por la geografía humana.