El rincón de Cali donde la imprenta se niega a desaparecer

¿Sabías que en la ciudad de Cali existe un lugar donde la impresión artesanal sigue siendo protagonista? Su nombre es La Linterna, un histórico taller tipográfico fundado hace más de noventa años que, a pesar del avance de las herramientas digitales y la inteligencia artificial, continúa manteniendo vivo uno de los oficios gráficos más tradicionales de Latinoamérica.

La imprenta que sobrevivió al paso del tiempo: conocé La Linterna

En una era donde lo digital parece haber conquistado todos los sectores posibles, el universo artístico no ha sido la excepción. La irrupción de programas como Photoshop e Illustrator primero, y más recientemente el crecimiento de herramientas impulsadas por inteligencia artificial, transformó la manera en que se crean imágenes, diseños y piezas gráficas, abriendo debates sobre el futuro de numerosos oficios creativos.

Sin embargo, mientras la tecnología avanza a pasos agigantados, todavía existen rincones del mundo donde la tradición, el trabajo manual y los procesos artesanales continúan siendo el corazón de la creación artística.

Uno de esos lugares se encuentra en la ciudad de Cali. Allí funciona La Linterna, un taller de impresión tipográfica dedicado desde hace más de 90 años al oficio artesanal de la producción de carteles mediante técnicas tradicionales como el grabado en linóleo y el uso de tipos móviles. Fundado en 1934, el espacio se convirtió con el paso del tiempo en un referente de la gráfica popular colombiana, desarrollando una amplia trayectoria en la elaboración de cartel mural para eventos culturales, sociales y comunitarios, así como también piezas concebidas como obras artísticas.

Gracias a ese recorrido, La Linterna logró consolidarse como uno de los grandes emblemas culturales de Cali, preservando técnicas centenarias de impresión en una época dominada por las pantallas y los procesos digitales. Sin embargo, su historia estuvo cerca de llegar a su fin. En el año 2016, el taller atravesó una profunda crisis económica que puso en riesgo su continuidad y amenazó con provocar el cierre definitivo del espacio y la desaparición de gran parte del conocimiento asociado a este oficio tradicional.

Lejos de resignarse, un año más tarde un grupo de gestores culturales, diseñadores y artistas gráficos impulsó una estrategia destinada a acercar el legado tipográfico a nuevas generaciones. El proyecto articuló los conocimientos históricos de la impresión artesanal con las expresiones contemporáneas del diseño y las artes gráficas, permitiendo que La Linterna encontrara una nueva vida. Además, frente a las normativas ambientales que limitaron la fijación de carteles en distintos sectores de la ciudad, el taller comenzó a transformarse también en una galería y espacio cultural donde los carteles y las impresiones pasaron a ocupar un rol protagónico como piezas de exhibición.

Con figuras como Olmedo Franco Romero, Jaime Enrique García y Héctor Otálvaro como algunos de los grandes guardianes del oficio, La Linterna logró trascender su condición de imprenta para convertirse en un verdadero símbolo cultural de Cali. Lo que alguna vez fue un taller dedicado exclusivamente a la producción de carteles hoy funciona también como un espacio de encuentro entre generaciones, donde conviven técnicas centenarias de impresión con nuevas expresiones del diseño gráfico contemporáneo.

A casi un siglo de su fundación, el lugar continúa demostrando que, incluso en tiempos dominados por las pantallas, la inteligencia artificial y las herramientas digitales, todavía existen rincones donde el trabajo manual, la tinta, el papel y los tipos móviles conservan su valor original. Más que una imprenta, La Linterna es un testimonio vivo de la historia gráfica colombiana, un punto de interés para visitantes y amantes del arte que llegan a Cali desde distintas partes del mundo y un refugio para quienes entienden el arte como un oficio que también se transmite de mano en mano.