El Bronx convirtió al hip hop en materia escolar: así es la nueva Bronx School of Hip Hop

Más de cinco décadas después del nacimiento del hip hop en sus calles, el Bronx volvió a poner a la cultura en el centro de la escena. Esta vez, como parte de una escuela pública bajo la apertura de la Bronx School of Hip Hop.

Bronx School of Hip Hop: una escuela pública construida alrededor de la cultura hip hop

El Bronx volvió a escribir un nuevo capítulo en la historia del hip hop. En 1600 Webster Avenue, a pocos pasos del lugar asociado con la emblemática fiesta organizada por DJ Kool Herc en el año 1973, abrió sus puertas la Bronx School of Hip Hop, una nueva escuela secundaria pública que tiene a la cultura nacida en el barrio como eje de su propuesta educativa.

La institución recibió a su primera camada de aproximadamente 100 estudiantes de noveno grado durante el mes de septiembre: el proyecto está pensado para crecer progresivamente y sumar un nuevo grado cada año, hasta alcanzar una estructura completa de 9.º a 12.º.

Lo que vuelve particular a la escuela no es simplemente que ofrezca clases relacionadas con música o arte. Su propuesta busca utilizar la cultura hip hop como una herramienta para enseñar también las materias académicas tradicionales, integrando el conocimiento cultural con el aprendizaje basado en proyectos y la formación profesional.

El currículo está construido alrededor de los cinco elementos que estructuran el proyecto: Emceeing, DJing, Graffiti, Breaking y Knowledge of Self. Cada uno funciona como una puerta de entrada hacia distintas áreas del aprendizaje, mientras los estudiantes desarrollan competencias académicas, creativas y profesionales.

La propia escuela plantea, por ejemplo, que el rap puede utilizarse para desarrollar habilidades de comunicación y lenguaje; el DJing, para trabajar conceptos vinculados con matemáticas y tecnología; el graffiti, para abordar diseño y alfabetización visual; y el breaking, para explorar cuestiones relacionadas con ciencia y salud. El quinto elemento, el conocimiento de uno mismo, atraviesa el proyecto desde una perspectiva de pensamiento crítico, identidad y preparación para el futuro.

A la propuesta también se suman materias y herramientas vinculadas con la industria creativa, como producción de audio, medios digitales y educación financiera, además de experiencias destinadas a acercar a los estudiantes al mundo profesional. La escuela busca que sus alumnos puedan desarrollar habilidades concretas y, al mismo tiempo, utilizar su propia cultura como una fortaleza dentro de su formación.

El modelo está basado en proyectos, colaboración y situaciones del mundo real. La idea es que los estudiantes no solamente incorporen información, sino que también puedan crear, presentar y defender sus propios trabajos, desarrollando pensamiento crítico, creatividad, autonomía y capacidades vinculadas con el emprendimiento.

Además del recorrido estrictamente académico, la escuela contempla herramientas pensadas para abrir caminos hacia el futuro, incluyendo formación técnica, educación financiera, preparación universitaria y oportunidades vinculadas con distintas áreas de la industria creativa. De esta manera, el hip hop aparece no como una materia aislada, sino como un marco desde el cual los estudiantes pueden acercarse a diferentes posibilidades profesionales.

El edificio también acompaña esa identidad. Sus espacios están atravesados por referencias visuales y homenajes a figuras fundamentales del hip hop, mientras que incluso una de las consignas que recibe a los estudiantes resume el espíritu del proyecto: “Hip-Hop Is Home”.

La apertura de la escuela representa, así, algo más que el nacimiento de una nueva institución educativa. Es también una forma de devolverle al Bronx una parte de la cultura que desde sus calles terminó transformando la música, el arte, la moda y la cultura popular a escala global.

Jason Reyes, el educador del Bronx detrás del proyecto

Al frente de esta propuesta se encuentra Jason Reyes, director fundador de la Bronx School of Hip Hop.

Nacido y criado en el Bronx, Reyes construyó su recorrido como educador dentro del propio sistema escolar de Nueva York y llegó al proyecto con la convicción de que la cultura y la identidad de los estudiantes pueden convertirse también en herramientas para mejorar su vínculo con el aprendizaje.

Antes de asumir este nuevo desafío, Reyes fue director de una escuela secundaria del Bronx y desarrolló experiencias educativas que utilizaban el hip hop como punto de partida. Según explicó, ese trabajo mostró que cuando los contenidos se relacionaban con la cultura e identidad de los alumnos, aumentaban su participación, asistencia y rendimiento académico.

Ahora, desde la Bronx School of Hip Hop, busca trasladar esa experiencia a una institución completa: una escuela que tome una cultura nacida en sus propias calles y la utilice para enseñar, crear y formar a una nueva generación.